Nel sistemare la biblioteca mi capita in mano un libro che era di mio padre: “S. Alessandro in Colonna” di mons. Lumina.

Non avevo mai avuto il tempo di sfogliarlo e così inizio a leggerlo; parla dell’origine della chiesa.
Sono i luoghi della mia giovinezza e sono interessato in particolare a San Lazzaro, dove era la casa di mio padre.
Scopro così che “Nel 1170 si fonda la chiesa di S. Lazzaro, con annesso l'ospedale per i lebbrosi...”.
E più avanti trovo che nella peste del 1629 “Ci furono alcuni casi in Borgo Santa Caterina, ed ad aprile inoltrato, l’epidemia scoppiò e si diffuse in Borgo San Leonardo”.

Questo spiega la presenza delle due cappelle, una di fronte alla chiesa di San Lazzaro e quella di Via Palma il Vecchio, di cui ora vi voglio parlare, dedicate ai morti della peste.

Mons. Lumina dedica alcune pagine alla peste; nulla dice di più sulle cappelle, ma il mio interesse si è acceso e mi pongo due domande: la prima quando è stata costruita la Cappella di Via Palma il Vecchio?

Stefano Scolari, Mappa di Bergamo, 1680

Secondo la mappa dello Scolari, che ricordo a memoria, le Muraine (la cinta daziaria di Bergamo iniziata a realizzare nel XIII secolo e terminata dalla repubblica veneta nel 1530) correva a fianco dell’attuale Via Palma il Vecchio: è possibile che abbiano lasciato costruire la cappella a ridosso della cinta muraria?
È vero che le Muraine non erano una fortificazione militare, nate solo con lo scopo di controllare gli accessi alla città, sia per un controllo civile, sia per l’esazione dei Dazi, ma ricordiamoci che i Veneziani per costruire le Mura di Città Alta non esitarono ad abbattere chiese e abbatterono perfino la Cattedrale della città.

Manzini, Mappa di bergamo. 1916 Le Muraine sono soprassegnate in giallo, La Cappella della Peste è segnata in rosso, a fianco della via che collega Porta Osio e Porta Broseta fuori dalle Muraine ci vede il tracciato di un’altro muro

Il libro di mons. Lumina riporta anche la mappa dello Scolari, ma, dopo alcune pagine, eccone un’altra (Manzini 1816) molto dettagliata, che dà l’idea di essere anche molto precisa, in cui le Muraine presentano in quel posto un percorso molto diverso da quello indicato dallo Scolari. Infatti, partendo da Porta Osio, non proseguono dritte verso la Porta “Broseta”, ma, dopo circa cento metri, piegano a Nord verso la chiesa di San Rocco, dove, in origine, c’era la porta di Broseta. Qui sorpassano la Roggia Serio, per poi piegare a ovest e correre lungo la sponda fino alla nuova porta “Broseta” all’altezza di Via Lapacano. Questo tracciato è lo stesso indicato nella vista di Bergamo “A volo di uccello” di Alvise Cima.

Quindi il primo mistero è risolto: la Cappella della Peste non era a ridosso delle Muraine, ma distava più di cento metri e, non avendo le Muraine un carattere difensivo militare, non creava problemi.

Parliamo ora della Cappella.
Per questo abbiamo un documento completo a nostra disposizione: il decreto di “interesse culturale” che è stato emanato dal Ministero il 4 marzo 1985.

In questo documento leggiamo che è stata “costruita nel 1670 su una struttura preesistente”, quindi qualcosa c’era prima della realizzazione della cinta muraria e l’opera arrivata a noi è stata realizzata dopo la costruzione della stessa, quindi a maggior ragione è confermato che non interferisse con essa.

Elaborazione su una foto aerea del 1924 in blu la seriola che partendo dalla roggia arrivava al sistema di ordinamento delle acque e la Cappella dei morti della peste

Il documento indica anche che “Sorge su un sistema di ordinamento delle acque di un piccolo canale che, distaccatosi dalla roggia serio, attraversa tutta la zona.”

Dai racconti di mio padre sapevo che l’acqua della roggia era utilizzata lì come forza motrice da un mulino (N.d.R. era in quella costruzione che ancora oggi si vede a sud della roggia) e dallo stabilimento delle Arti Grafiche. Da nessuna parte ho trovato traccia di un canale che si dipartisse dalla roggia Serio. Solo in una mappa ottocentesca, vista nella visita alla “Archivio Dall’Ovo”, ho visto riportato un corso d’acqua; poi, leggendo trovo che questo è connesso alla storia della Cappella e quasi sicuramente, come vedremo, all’evento religioso. Si tratta quindi di un elemento di ambiente del luogo molto importante. Cercando sulla foto aerea della zona del 1924 l’ho perfettamente identificato e si vede anche la derivazione usata dallo stabilimento delle Arti Grafiche.

La chiusa di collegamento della seriola con la Roggia Serio è ancora visibile, purtroppo non sembrano più visibili le cose successivamente descritte:
 

La chiusa di orignine dalla seriola

“Lungo il lato est di questo corso d’acqua si scorgono ancora gli avanzi delle antiche mura (N.d.R. ulteriore conferma del percorso delle Muraine) che circondavano il borgo.
La Cappella sorge su un precedente edificio, di cui sono ancora visibili i resti di un casello quadrato dal quale venivano azionate delle piccole chiuse per regolare la quantità d’acqua destinata agli orti della zona. Sono rimaste visibili, nel muro, delle nicchie che un tempo servivano per appoggiare le lampade con cui i manovratori si facevano luce, poiché le operazioni di irrigazione venivano effettuate prima dell’alba.”

Leggiamo anche che: “Nelle immediate vicinanze del casello esisteva un’immagine precedente al 1630, come risulta da un documento, individuato dal mons. Mario Lumina, riguardante un evento religioso che si verificò il 5 agosto 1536 presso l’immagine sacra della madonna del Muro, posta dove oggi sorge la cappella.”

Ecco cosa scrive mons. Lumina:

Poco prima della metà del secolo XV, all’esterno del tratto di muro cittadino che va dalla Porta di Broseta a quella di Osio, era stata dipinta un’immagine della Vergine santissima. Il Calvi sotto la data del 5 agosto 1536 (Effem. n. 6) riferisce: «Svegliatasi all’imbrunire della sera fierissima tempesta, con grandine e pioggia, nel transitar che faceva Antonio Cavalieri detto Garippo da Treviolo, portinaio alle porte del borgo S. Leonardo, dalla Porta di Broseta, che serrato aveva, a quella di Osio, gli apparve nel destro lato, luminoso splendore più bello, chiaro e limpido d’ogni altro e ne seguitò alta e distinta voce che gli disse: O compagno, passa di là, se tu non vuoi annegare. Da principio credette dovesse allo splendore seguitare il fulmine, essendo in un muro dipinta l’immagine di Maria Vergine, conobbe essere questa, stata apparizione della Madre di Dio, per sua salute e beneficio. Ne fu poi dall’Ordinario formato processo e la verità ritrovata ad onore della Vergine. (Ex lib. Processo sub Petro Liporn»).

I
l racconto, estremamente stringato, presenta una dinamica che lascia qualche dubbio.
Mi immagino il Grippo che “serra” la Porta Broseta. Serrare una porta di questo tipo non vuol dire dare qualche mandata di chiave, ma mettere chiavistelli e magari anche un palo e la porta resta bloccata e non apribile. Mi immagino ora il tapino avvolto in una cerata scura che esce da una porticina e si avvia verso porta Osio lungo lo sterrato che congiunge le due porte, senza munirsi di una lampada che permetta di vedere dove sta andando.

C’è da chiedersi perché si sia avventurato così al buio su una strada di campagna, sicuramente infangata e “allagata” dal violento temporale, invece di percorrere, all’interno della cinta delle Muraine, Via Broseta fino al ponticello sulla roggia a fianco della Chiesa di San Rocco, scendere poi per via San Lazzaro, via Carrozzai e via Osio. Il primo percorso è di circa 400 mt il secondo di 700 mt, ma sicuramente più sicuro e si può certo dire che la differenza di percorso non sia significativa, ma tutto questo non inficia l’avvenimento che deve aver avuto risonanza nel posto dove è avvenuto e che quindi a loro che ne ascoltarono il racconto non lasciava dubbi.

Una cosa di tutto questo racconto mi interessa sottolineare: c’era “in un muro dipinta l’immagine di Maria Vergine” e che questo muro era fuori dalla cinta delle Muraine.
Troviamo così che già allora c’era un muro che chiudeva il “triangolo” di orti, esterno alle Muraine, tra Porta Osio, Porta Broseta e San Rocco e questo lo troviamo in parecchie mappe settecentesche e ottocentesche (vedi immagine precedenete della mappa Manzini). Questo muro potrebbe aver tratto in inganno alcuni cartografi del passato che hanno errato nell’indicare il percorso della cinta daziaria in questo luogo.

Devo anche notare che troviamo questo errore, seppure in modo marginale, anche nel decreto di “interesse culturale”. Infatti, viene riportato un passo dopo una citazione di Andrea Pasta in “Pitture Notabili di Bergamo” a pagina 104 che data l’edificazione della Cappella nel 1670. Il passo dice “la cappella mostra i due fronti allineati sui lati opposti di un muro perimetrale che circondava i borghi.”, sembra che anche questa affermazione sia del Pasta, ma non è così perché non appare nel testo originale; forse esce dalla documentazione presentata, che non conosco, quindi da un superficiale scrivano che non si è peritato di informarsi sulla realtà delle cose, fidandosi delle dicerie.
Sappiamo molto bene ora che la cappella non è allineata al muro che “circondava i borghi”, ma casomai al muro di recinzione degli orti e alla strada che congiungeva Porta Broseta a porta Osio all’esterno delle Muraine.

Vista dell'attuale cappella

Oggi sopra l’altare della Cappella non c’è più né la teca con i crani, né il dipinto originale, descritto dal Pasta “… di Antonio Zanchi, ove con intelligenza del nudo e vaghezza di tinta ha rappresentato le anime purganti, e alcuni angeli, che scendono a liberarli”; ora c’è una tela pastrocchio con colori violenti. Sul retro della cappella c’è ancora un affresco cosi descritto “una pregevole immagine votiva barocca ad affresco, raffigurante Cristo crocefisso tra anime purganti ed appestati”.

Resta l’ultimo mistero da chiarire: la Cappella è ancora al suo posto o è stata spostata negli anni ’80 quando è stato edificato il complesso del Triangolo?

Mentre facevo le mie indagini qualcuno mi ha detto: “Ma lo sai che è stata spostata?
A me sembrava sempre al suo posto, ma in molti mi hanno ripetuto la stessa cosa e qualcun’altro ha addirittura precisato: “È stata spostata di 4 metri!”
All’osservazione che ho fatto che sul retro c’è un affresco ancora intatto, mi precisano: “Ma non è stata smontata è stata fatta scivolare.”

Interessante tecnica, ma chissà che costi! Ne valeva la pena?

Sovrapposizione tra la situazione precedente (in nero) e il realizzato dall'immobiliare "Il Triangolo" (in azzurro). Un rosso la posizione precedente della cappella ed in blu l'attuale.

Eppure, malgrado l’assurdità di un simile intervento, la Cappella è stata spostata. Se sovrapponiamo le mappe allegate al decreto di “interesse culturale” sopraccitato lo vediamo in modo preciso, qualche metro più vicino alla via e una ventina di metri verso Via Broseta.

Il complesso del Triangolo è enorme, un progetto rispettoso della storia non l’avrebbe toccata recuperando le volumetrie in altro posto e lasciando uno spazio congruo e piacevole attorno, non lasciandola, invece, sacrificata tra la strada e la nuova costruzione, come è ora.

Evidentemente l’architetto progettista era troppo concentrato sulla sua idea per tenere conto delle realtà da conservare; grave questo per un professionista che vorrebbe essere considerato importante. Per di più tutto quello che c’era prima dell’intervento di recupero, elencato come rilevante nelle decreto di “interesse culturale”, oggi è scomparso.
Nulla c’è più di quanto faceva la Cappella una testimonianza importante di quasi un millennio di vita: i resti delle Muraine, “… di un casello quadrato dal quale venivano azionate delle piccole chiuse per regolare la quantità d’acqua destinata agli orti della zona. Sono rimaste visibili nel muro delle nicchie, che un tempo servivano per appoggiare le lampade con cui i manovratori si facevano luce, poiché le operazioni di irrigazione venivano effettuate prima dell’alba”. Nemmeno le nicchie sono state lasciate!.

Oggi la cappella è un edificio poco interessante e ingombrante, di cui nessuno può intuire la sua storia.

Preciso che non sono uno storico, ma solo un curioso che cerca di capire.

Tutte le informazioni sono tratte da libri e non da documenti originali, ad esclusione del decreto di “interesse culturale” emanato dal Ministero il 4 marzo 1985 e del richiamo di Andrea Pasta alla Cappella da lui indicata come “Cappella dei Morti”.

Il testo Sant’Alessandro in Colonna di Mario Lumina, edito da Greppi nel 1977, che è stato il motivo di partenza della ricerca, l’ho donato alla biblioteca del “Museo delle Storie di Bergamo” dove può essere consultato.

Aggiornamento del 2 gennaio 2018

Proseguendo nelle mie ricerche, ho trovato queste foto della cappella in cui si vede come era negli anni ’70; c’è un’aria campestre nello spazio dietro al muro che la separava dal via Broseta, ma non è questa la cosa importante per me.
La cosa che voglio segnalare è che la costruzione sul retro della Cappella non era un deposito a sevizio della Cappella stessa, ma conteneva le chiuse per regolare le acque di irrigazione provenienti dal canale della Roggia Serio.


Il confronto con la situazione attuale mostra chiaramente come il tutto sia stato snaturato e non abbia più alcun significato. Dalle immagini sembrerebbe che il vano dietro la cappella sia stato ridotto, ma questo potrebbe essere solo un effetto ottico. Resta che il significato storico si è completamente perso, quello artistico non è eccessivo ed è importante solo se lo si lega a quello storico delle acque e della visione miracolosa.

Credo che si sia persa una occasione per trovare una collocazione, magari all’interno del parco, che per lo meno permettesse una memoria storica con, nel possibile, la ricostruzione dell’ambiente ante-investimento di riqualificazione, ma l’intelligenza non è di tutti gli investitori immobiliari.

Vedi anche:

Le Muraine di Bergamo, una storia poco conosciuta che attraversa un millennio
Per conoscere la storia di questa cinta muraria,che oggi sembra scomparsa, si deve risalire al XII secolo
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Cosa resta delle Muraine di Bergamo? Oltre a numerosi ruderi sbocconcellati, c’è ancora molto
Lungo tutto il tracciato delle Muraine troviamo resti della antica difesa, ma oltre a questo sono rimaste tracce di vita che pervadono ancora oggi Bergamo. Difficile cancellare secoli e secoli di storia............ 

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